チャンピックスはファイザー社が製造・販売している禁煙補助薬です。ニコチンを含まない内服薬タイプであり、薬局では購入できない処方薬となります。
チャンピックスは2006年に米国で発売され、日本国内では2008年に販売開始されました。
チャンピックスは禁煙外来で行っている禁煙治療方法の一つであり、12週間にわたる治療によって禁煙の成功率を高めます。
チャンピックスで禁煙に成功した芸能人として、禁煙外来のCMに起用された俳優の舘ひろしさんや温水洋一さんが知られています。
チャンピックスの主成分は脳神経のニコチン受容体に作用するバレニクリンという薬です。バレニクリンがニコチンよりも先に受容体と結合してニコチンが体内に取り込まれるのをブロックし、ニコチンの代わりに少量のドパミン（快楽に関係する神経伝達物質）を出して禁煙時の辛い症状（離脱症状）を軽減します。
ニコチンパッチやニコチンガムとの違い
チャンピックスと同じ禁煙補助薬として、ニコチンパッチやニコチンガムがあります。内服薬であるチャンピックスに対し、ニコチンパッチは肌に貼り付けて経皮吸収するタイプ、ニコチンガムは口の中に貼り付けて粘膜から吸収するタイプとなります。
チャンピックスと他の2つを区別する決定的な違いは、ニコチンの有無です。
ニコチンパッチやニコチンガムはいずれもタバコの代わりにニコチンを体内に摂取して禁煙の離脱症状を和らげます。タバコに含まれる有害物質を含まずにニコチンのみを取り込みますので、体に害をおよぼさずにニコチン切れ症状を軽減できます。
チャンピックスはニコチンを含まず、あくまで主成分のバレニクリンのみでニコチンの代わりに働きかけます。
禁煙成功率はチャンピックスが最も高くなります。
チャンピックスは、ニコチンパッチやニコチンガムよりも高い禁煙補助効果があります。
チャンピックスの成功率がニコチンパッチの2倍以上となった臨床データもあります。
参考：禁煙達成におけるバレニクリンとニコチンパッチの比較、および禁煙支援の効果の検討
高い禁煙成功率の理由として、チャンピックスにはニコチンの代わりに離脱症状を軽減する効果に加え、タバコをうっかり吸ってしまった時にブレーキをかける効果もあります。
チャンピックスの主成分バレニクリンはニコチンの摂取を遮断するため、喫煙時の満足感をなくしてタバコをまずく感じさせます。この点がニコチンパッチおよびニコチンガムに勝る禁煙補助効果であり、成功率をグッと高めるポイントと言えます。
チャンピックスの禁煙補助効果について詳しくは効果のページをご覧ください。
ニコチンパッチやニコチンガムで禁煙に失敗してしまったような人でも、チャンピックスなら成功するかも…？
アイコスやベイプとの違い
チャンピックスと比較される禁煙手段として、アイコス（加熱式タバコ）やベイプ（電子タバコ）といった代替製品が注目されています。
アイコスはペースト状のニコチンを加熱して吸うことで、燃やして吸う紙タバコに比べて有害物質の摂取量を大幅に減らした喫煙具です。ニコチンを吸う点は同じですので、禁煙補助というよりも段階的に禁煙へとシフトしていくためのタバコと考えたほうが良いでしょう。
一方ベイプはタバコの形をしてはいますが、香りのついた蒸気を吸うだけの器具であり、こちらは一切ニコチンを含んでいません。各種フレーバーと疑似的な煙をともなう新型の禁煙パイポと言えるでしょう。
禁煙グッズと禁煙治療薬で明確に違います。
アイコスやベイプ等の代替製品は禁煙外来で処方されるような禁煙補助薬ではなく、どちらかと言えば「禁煙グッズ」です。いずれも成功率を示した臨床データが無いため、チャンピックスと効果を比較することはできませんが、そもそもアイコスはすぐに禁煙をしたい人に向けた製品ではありません。ベイプはあくまでタバコを吸っている気分にさせるためだけのものですので、離脱症状に対しては一切効果がありません。
一方でチャンピックスは離脱症状やタバコを吸った時の満足感をなくす効果が医学的に証明された「処方せん医薬品」です。治療として禁煙を成功させる優れた効果がありますが、そのぶん副作用のリスクもあるので医師の診断が必須となります。
アイコスやベイプはチャンピックスに比べて安全かつ気軽に購入できますので、軽度のニコチン依存症であればこれらの製品で禁煙がスムーズになる場合もあります。
チャンピックスは主に重度のニコチン依存症患者が対象となりますので、すぐに禁煙をしたい場合や離脱症状に耐えられず苦しんでいるような場合に適しています。
なお2020年より、アイコス等の加熱式タバコを吸っているニコチン依存症患者も保険適用となりました。
参考：禁煙治療ってどんなもの？ | e-ヘルスネット（厚生労働省）
実はアイコスを試してみようか迷っていたけど、やっぱりキッチリ禁煙したい！という場合はチャンピックスだね。
